Introdução (Lead): Em cerca de duas décadas e meia, os empreendedores Edgar Diniz e Sérgio Lopes percorreram um caminho que incluiu a criação do Esporte Interativo, a venda para a Turner e, por fim, o lançamento da CazéTV, canal digital que alcançou 7 milhões de dispositivos simultâneos durante a Copa do Mundo do Catar 2022; a trajetória revela como decisões sucessivas de distribuição e aquisição de direitos esportivos redefiniram o consumo de esporte no Brasil.
1. Fundadores, origens e primeira crise de receita
Formado em Economia e ex-técnico de vôlei, Edgar Diniz passou dez anos em bancos de investimento como Banco Patrimônio e Chase antes de pedir demissão no final dos anos 1990. O parceiro Sérgio Lopes, velejador desde a infância, também deixou a carreira em instituições financeiras para empreender.
O primeiro projeto conjunto foi a TopSports, agência de gestão de eventos que ganhou relevância ao organizar a Copa Coca-Cola do Nordeste. Quando a competição foi retirada do calendário oficial, a empresa perdeu 80 % da receita. Aproximadamente 30 profissionais ficaram até oito meses sem salários, forçando a busca por um novo modelo de negócios.
2. Esporte Interativo: expansão de direitos e negociação com a Turner
Em 2007 nasceu o Esporte Interativo, criado sem direitos de transmissão, sem capital expressivo e sem espaço garantido na televisão. Para contornar essas barreiras, Diniz e Lopes atraíram investidores, asseguraram competições como UEFA Champions League, NBA e Premier League, além de formatos de exibição em parabólica e internet.
O canal testou votações via SMS, transmitiu um Real Madrid × Barcelona on-line e lançou o serviço de streaming EI Plus, antecipando práticas de segunda tela no país. Ainda assim, a penetração em operadoras de TV paga era limitada: o mercado brasileiro saltou de 6 milhões para 20 milhões de assinantes enquanto grupos como Globo, ESPN e Fox dominavam a receita publicitária.
A alternativa foi a entrada da Turner como sócia minoritária, acompanhada da conquista dos direitos exclusivos da UEFA Champions League. O aporte exigiu a venda de controle e reinseriu os fundadores em uma grande corporação, experiência que gerou aprendizados sobre escalabilidade de conteúdo e negociação de direitos.
3. LiveMode: testes digitais, Copa do Mundo 2022 e criação da CazéTV
Após cumprir cláusulas contratuais na Turner, os executivos passaram uma temporada no Vale do Silício para analisar tendências de mídia esportiva. Observaram a NFL negociar pacotes de jogos por US$ 10 milhões no Twitter e, no ano seguinte, por US$ 50 milhões com a Amazon, sinalizando a valorização do streaming.
Em 2018 surgiu a LiveMode, voltada a novos modelos de distribuição. A empresa transmitiu treinos da Seleção Brasileira no Twitter, assumiu a gestão da Copa do Nordeste e, no Campeonato Paulista, convenceu o Google a investir em direitos via YouTube.
A virada ocorreu quando a FIFA buscou parceiros para renegociar os direitos da Copa do Mundo do Catar 2022 no Brasil. A LiveMode propôs um canal no YouTube comandado por Casimiro Miguel, ex-estagiário do Esporte Interativo. A CazéTV transmitiu um jogo por dia, chegando a 3 milhões de aparelhos simultâneos na estreia da Seleção Brasileira e 7 milhões na eliminação do time.
4. Jogos Olímpicos 2024, estratégias de engajamento e próximos passos
O êxito na Copa levou o Comitê Olímpico Internacional (COI) a convidar a LiveMode para replicar o formato nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Diferentemente de um torneio de futebol, o evento exige múltiplas transmissões. A empresa montou uma central capaz de realizar oito lives simultâneas e incorporou elementos culturais, como a participação do comentarista de carnaval Milton Cunha.
A estratégia digital impulsionou atletas nas redes sociais; a ginasta Flávia Saraiva saltou de 30 mil para mais de 2 milhões de seguidores em uma noite. Dados internos indicam aumento expressivo de engajamento e novas audiências fora do núcleo tradicional de esportes televisivos.
Mesmo com o crescimento, Diniz estabelece horizonte de revisão constante: em suas palavras, se em 2030 a operação espelhar o presente, “alguma coisa terá dado errado”, citando a velocidade das transformações tecnológicas. Já Lopes enfatiza a necessidade de reinventar a relação do público com o esporte e de criar impacto direto para atletas.
Conclusão Técnica
A jornada iniciada na década de 1990 evidencia a capacidade de adaptação de Diniz e Lopes diante de choques de receita, consolidação de mercado e mudança de hábitos de consumo. A CazéTV consolidou o streaming como alternativa de massa no Brasil, apoiada por métricas de audiência comparáveis às da TV aberta. Nos próximos ciclos, a LiveMode planeja utilizar capital de fundos como XP e Atlantic para adquirir ligas e campeonatos, verticalizando a cadeia de valor e reduzindo dependência de terceiros. O movimento sinaliza nova fase em que a companhia passa de distribuidora a proprietária de ativos esportivos, ampliando margem de negociação em futuros acordos de direitos de transmissão.
